Seorang komentator olahraga veteran, Bob Ballard, dipecat dari perannya selama Olimpiade setelah ia mengeluarkan pernyataan seksis mengenai perenang wanita Australia. Ini terjadi setelah kesuksesan tim estafet 4x100 meter gaya bebas, yang terdiri dari Mollie O’Callaghan, Emma McKeon, Meg Harris, dan Shayna Jack, yang berhasil meraih medali emas dengan mengalahkan tim dari Amerika Serikat dan China pada hari Sabtu.
Ketika para atlet sedang meninggalkan kolam renang, Ballard mengatakan bahwa mereka "sedang menyelesaikan", dan menambahkan, "kalian tahu kan bagaimana perempuan itu... suka berlama-lama, merias wajah mereka." Pernyataan ini segera menuai kecaman. Rekan komentatornya, Lizzie Simmonds, yang juga merupakan juara renang asal Inggris, langsung menyebut kata-kata Ballard sebagai "mencengangkan" dan reaksi tersebut disertai dengan tawa dari Ballard.
Video momen tersebut dengan cepat menjadi viral di media sosial. Akibatnya, penyiar Eurosport mengonfirmasi bahwa Ballard telah dihapus dari daftar komentator seiring dengan kepindahan acara tersebut. Hingga saat ini, Ballard belum memberikan komentar publik mengenai pernyataannya yang kontroversial tersebut.
Pernyataan ini mencerminkan pentingnya kesetaraan gender dalam olahraga. Keterlibatan perempuan dalam kompetisi tingkat tinggi seperti Olimpiade menunjukkan kemajuan yang signifikan, meskipun masih ada tantangan seperti stereotip dan pandangan yang merendahkan.
