Bank besar asal Inggris, Barclays, berencana untuk menarik diri dari lelang obligasi pemerintah Israel yang baru. Keputusan ini diambil setelah adanya tekanan dari aktivis pro-Palestina yang mengkritik investasi bank tersebut di Israel. Laporan ini disampaikan oleh surat kabar Financial Times.
Obligasi adalah bentuk utang yang dijual oleh negara kepada investor domestik dan internasional. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan dana bagi belanja publik, di mana negara membayar bunga kepada pemegang obligasi. Meskipun Barclays akan menghentikan pembelian penawaran obligasi Israel yang akan datang, bank ini tetap akan berperan sebagai "dealer utama". Ini merupakan peran penting yang membantu negara dalam penjualan obligasi mereka.
Laporan mengenai penarikan diri Barclays bukan berarti mereka akan sepenuhnya keluar dari pasar obligasi Israel. Akuntan jenderal Israel, Yali Rothenberg, menghargai pernyataan bank yang menyatakan komitmennya terhadap Negara Israel. Dia mengatakan, "Kami menghargai pernyataan bank yang menegaskan komitmen berlanjutnya mereka kepada Negara Israel."
Aktivisme pro-Palestina terhadap Barclays telah berlangsung selama bertahun-tahun, terutama terkait investasinya di Israel dan hubungannya dengan industri senjata. Pada bulan Mei, beberapa organisasi solidaritas Palestina menerbitkan laporan yang mengungkapkan bahwa Barclays memiliki investasi sebesar £2 miliar (sekitar $2,48 miliar) di perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam penyediaan senjata untuk Israel.
Beberapa perusahaan yang dilaporkan memiliki keterkaitan dengan Barclays antara lain Elbit Systems, serta General Dynamics yang berbasis di Amerika Serikat, yang memproduksi komponen untuk pesawat tempur. Perusahaan lain yang terlibat termasuk BAE Systems dan Raytheon.
Barclays menegaskan bahwa mereka memberikan layanan kepada perusahaan-perusahaan Amerika, Inggris, dan Eropa "yang menyuplai produk pertahanan kepada NATO dan sekutunya". Dalam pernyataannya, mereka menekankan bahwa, "Barclays tidak langsung berinvestasi di perusahaan-perusahaan ini... Keputusan mengenai pelaksanaan embargo senjata kepada negara-negara lain adalah tugas pemerintah terpilih masing-masing." Mereka juga meminta agar para penggiat dapat melakukan protes dengan cara yang menghormati pelanggan, kolega, dan properti mereka.
