Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengumumkan bahwa wabah mpox, yang sebelumnya dikenal sebagai cacar monyet, di beberapa bagian Afrika adalah keadaan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional. Keputusan ini diambil setelah penyakit ini menewaskan setidaknya 450 orang selama wabah awal di Republik Demokratik Kongo.
Mpox adalah penyakit menular yang sangat berbahaya. Gejala yang ditimbulkan mirip dengan flu, tetapi penyakit ini juga bisa menyebabkan lesi kulit. Dari setiap 100 kasus yang terinfeksi, sekitar empat orang dapat meninggal dunia akibat penyakit ini. Dengan kata lain, tingkat kematiannya cukup tinggi.
Wabah mpox kini telah menyebar ke berbagai wilayah di Afrika tengah dan timur. Para ilmuwan sangat khawatir tentang seberapa cepat varian baru dari penyakit ini menyebar dan bagaimana tingginya angka kematian yang ditimbulkan. Selain itu, mereka juga menggarisbawahi pentingnya tindakan proaktif dan agresif dalam usaha untuk mengendalikan dan menghilangkan ancaman ini.
Dengan situasi yang semakin mendesak, WHO mendorong semua negara untuk meningkatkan kewaspadaan dan persiapan dalam menghadapi potensi penyebaran lebih lanjut. Wabah ini menjadi perhatian tidak hanya bagi negara Afrika tetapi juga bagi seluruh dunia, mengingat sifat menular dari penyakit ini.
