Di Roma, sebuah mural yang merayakan juara voli Olimpiade Italia, Paola Egonu, telah dinodai dengan cat merah jambu. Mural yang dibuat oleh seniman jalanan bernama Laika ini dirusak hanya dalam waktu satu hari setelah diluncurkan. Mural tersebut terletak di depan markas besar Komite Olimpiade Nasional Italia.
Paola Egonu, yang merupakan kapten tim voli putri Italia, telah memimpin timnya meraih medali emas Olimpiade pertama kali setelah mengalahkan tim voli wanita Amerika Serikat di Paris. Karya mural ini berjudul "Italianness" dan menampilkan sosok Egonu melompat untuk menyambut bola, serta tulisan "stop racism" yang merupakan referensi terhadap perlakuan rasis yang telah dia alami sebagai atlet kulit hitam di Italia.
Beberapa waktu lalu, seorang anggota parlemen Eropa Italia, Roberto Vannacci, mengungkapkan pernyataan yang menuai kemarahan publik dengan mengatakan bahwa "ciri fisik" Egonu tidak merepresentasikan "keitalianan". Selain itu, pada tahun 2022, Egonu mengambil jeda dari tim nasional setelah menerima perlakuan rasis secara online setelah kekalahan Italia dari Brasil di semifinal kejuaraan dunia.
Kejadian vandalism ini telah memicu reaksi keras dari politisi Italia. Wali Kota Roma, Roberto Gualteri, menyebut insiden ini sebagai "aib, sebuah penghinaan rendah kepada seorang wanita Italia hebat yang telah membawa warna negara kita ke puncak dunia." Sementara itu, Simone Giannelli, anggota tim voli pria Italia, menilai para pelaku vandal adalah "tidak berhati nurani, tanpa martabat, dan tanpa kemanusiaan."
Paola Egonu, yang berusia 25 tahun, lahir di Italia dan memiliki akar Nigeria. Mural ini memberikan gambaran yang kuat tentang perjuangan melawan rasisme dan pentingnya menghormati keberagaman di dalam masyarakat.
