Seorang pekerja di supermarket Sham di Belfast, yang baru-baru ini diserang oleh perusuh, mengungkapkan keprihatinan mendalam mengenai keselamatan komunitas Muslim di kawasan tersebut. Dalam pertemuan khusus Dewan Kota Belfast pada Senin, Bashir, yang enggan menyebutkan nama belakangnya, menegaskan bahwa komunitas Muslim kini “hidup dalam ketakutan” akibat dari serangkaian serangan yang memicu kekerasan.
Bashir menyatakan bahwa supermarket tempatnya bekerja telah diserang dengan bom molotov sebanyak tiga kali oleh sekelompok orang yang menentang imigrasi dan Muslim. “Sekitar pukul 11 malam, salah satu teman saya menelepon dan mengatakan toko Anda terbakar, cepat datang!” kenangnya saat berbicara di depan dewan. Ketika dia tiba, enam pria bertopeng menyerang dan mencoba menusuknya. “Saya hampir terbunuh. Untuk apa? Untuk sesuatu yang tidak saya lakukan,” ujarnya.
Serangkaian kerusuhan melanda Inggris selama hampir seminggu, dipicu oleh kampanye disinformasi di media sosial yang menargetkan imigran dan Muslim. Hal ini terjadi setelah insiden penusukan yang menyebabkan tiga anak tewas di Southport, Inggris Utara. Sementara itu, Axel Rudakubana, seorang remaja berusia 17 tahun, dikenakan tuduhan atas pembunuhan tersebut.
Bashir mengatakan bahwa pasca kejadian penusukan tersebut, insiden pelecehan secara khusus ditujukan kepada “komunitas Muslim”. Ia dan pemilik toko, Abdelkader Alloush, yang datang ke Irlandia Utara pada tahun 2016 setelah melarikan diri dari perang di Suriah, terpaksa menyaksikan toko mereka terbakar selama berjam-jam sebelum bisa memadamkan api. “Tidak ada yang tersisa di dalam sana, hanya abu,” tambahnya dengan penuh kesedihan.
Walaupun Bashir menyatakan bahwa mereka dapat membangun kembali toko mereka, ia mengajukan pertanyaan mendasar, “Dapatkah kita merasa aman? Dapatkah kita hidup dalam damai? Dapatkah kita kembali bekerja tanpa merasa takut?” Dia menekankan, “Orang bisa menunjukkan simpati, itu baik, tetapi saya ingin tindakan. Polisi seharusnya melindungi kami… kami hidup dalam ketakutan, saya hidup dalam ketakutan saat berjalan di jalan. Saya selalu waspada.”
Kekerasan tersebut telah mengakibatkan banyak penangkapan dan membuat komunitas Muslim di Inggris berada dalam ketegangan. Hal ini menjadi tantangan besar bagi Perdana Menteri Buruh Keir Starmer yang baru menjabat sebulan lalu.
