Gelombang serangan rasis dan Islamofobia yang terjadi di Inggris saat ini dipicu oleh informasi yang salah yang menyebar secara online. Misinformasi ini menyebar setelah insiden penusukan yang merenggut nyawa tiga anak di Southport pada hari Senin lalu.
Dalam beberapa jam setelah penusukan tersebut, banyak informasi palsu beredar di media sosial, mengklaim bahwa pelaku adalah seorang Muslim dan imigran ilegal. Informasi ini sangat meresahkan dan mengakibatkan meningkatnya ketegangan di kalangan masyarakat.
Beberapa tokoh terkenal di X, platform media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, turut terlibat dalam penyebaran berita palsu. Di antaranya adalah Tommy Robinson, seorang aktivis anti-Islam, dan Laurence Fox, mantan presenter GB News. Mereka menjangkau jutaan orang dengan informasi yang tidak benar.
Salah satu sumber utama dari berita palsu ini adalah seorang Muslim itu sendiri, Andrew Tate. Tate adalah seorang kickboxer yang kini menjadi influencer, dan ia telah mengumpulkan banyak uang dari layanan webcam. Ia mengubah keyakinannya menjadi Islam pada akhir 2022.
Selama karirnya, Tate dikenal sebagai sosok yang kontroversial dan sering melontarkan komentar merendahkan tentang perempuan. Saat ini, ia sedang menunggu persidangan di Rumania terkait tuduhan perdagangan manusia dan pemerkosaan, yang ia bantah.
Pada tahun 2022, dalam sebuah wawancara, Tate pernah menyatakan bahwa Tommy Robinson "sedang berusaha keras untuk melindungi Inggris dari Islamisasi". Sejak menjadi Muslim, Tate yang memiliki berbagai keturunan ini, tetap mengungkapkan pandangan anti-imigran.
Tate dikenal sebagai pendukung politikus sayap kanan Nigel Farage, yang juga dituduh memperkeruh keadaan setelah penusukan di Southport. Dalam sebuah pernyataan yang mengejutkan, ia mengatakan, “Orang Rusia bisa datang dan mengambil Inggris. Semua imigran sudah mengambil alih.”
Beberapa jam setelah serangan di Southport, Tate menyiarkan video di X dari dalam mobil, salah mengklaim bahwa pelaku adalah seorang imigran ilegal. Dalam waktu dua hari, video tersebut mendapatkan 15 juta tayangan, meskipun akhirnya moderasi oleh pihak X membatasi visibilitas postingan tersebut.
Berita dari BBC melaporkan bahwa tersangka berusia 17 tahun itu lahir di Cardiff dari orang tua asal Rwanda dan pindah ke area Southport pada tahun 2013. Seiring dengan pelanggaran yang meningkat, Tate masih bersikeras dengan klaimnya yang salah.
“Ini adalah The Matrix yang mencoba menghentikan Anda dari memahami kebenaran tentang imigran ilegal yang mereka izinkan masuk,” imbuhnya di X, beberapa jam sebelum serangan massal terjadi di sebuah masjid di Southport.
