Ismail Haniyeh, seorang pemimpin Hamas, bertanggung jawab dalam upaya negosiasi gencatan senjata di Gaza. Walaupun Haniyeh baru saja dibunuh, sumber yang dekat dengan gerakan Hamas menyatakan bahwa hal ini tidak akan mengubah pendekatan mereka terhadap pembicaraan damai.
Pada hari Rabu, berbagai obituari menyebutkan Haniyeh sebagai wajah publik yang pragmatis dari gerakan Palestina. Dia dipandang sebagai salah satu pejabat yang memiliki peluang besar untuk mewujudkan perdamaian. Mereka yang mengenalnya sepakat bahwa Haniyeh adalah seorang pemimpin yang tenang dan bertimbang rasa, mendengarkan lebih banyak daripada berbicara. Dia dikenal sebagai sosok yang mampu mendamaikan serta penting dalam hubungan dengan Mesir dan Qatar, yang bertindak sebagai mediator dalam pembicaraan gencatan senjata.
Azzam Tamimi, seorang akademisi dan aktivis asal Inggris-Palestina, mengatakan bahwa sejak tahun 1993, pembunuhan hampir selusin pemimpin Hamas telah memaksa gerakan ini untuk mengatur diri mereka di sekitar kenyataan tersebut, termasuk unit negosiasi mereka. Tamimi menjelaskan bahwa Haniyeh hanyalah bagian dari sebuah tim, dan setiap orang di dalam tim tersebut memiliki peran penting dalam proses negosiasi.
Seorang sumber Israel yang terinformasi dan tidak ingin disebutkan namanya, mengungkapkan bahwa Haniyeh tidak terlibat dalam rincian negosiasi. Menurutnya, "Jelas bahwa dia mendorong untuk mencapai kesepakatan, tetapi orang lain berpendapat bahwa dia tidak benar-benar memiliki pengaruh pada isi negoisasi."
Setelah pembunuhan Haniyeh di Teheran pada Selasa malam, Perdana Menteri Qatar, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, mengungkapkan kekhawatirannya bahwa kematian Haniyeh dapat membahayakan pembicaraan. Dia menyatakan, "Pembunuhan politik dan penargetan terus-menerus terhadap warga sipil di Gaza saat pembicaraan berlangsung memunculkan pertanyaan, bagaimana mediasi dapat berhasil ketika satu pihak membunuh negosiator di pihak lainnya?"
Tamimi menilai pernyataan tersebut mencerminkan kurangnya komitmen serius Israel terhadap negosiasi. "Saya percaya ini tidak akan mempengaruhi mereka dalam hal negosiasi," ujarnya.
