Di Kabupaten Langkat, Sumatera Utara, dua nelayan bernama Ilham dan Taufik kini terancam hukuman penjara. Mereka diadili setelah berjuang untuk menyelamatkan desa mereka yang terancam tenggelam akibat perambahan hutan. Ancaman hukuman yang dihadapi bisa mencapai lima tahun enam bulan.
Peristiwa ini bermula pada tahun 2014, saat warga desa Kwala Langkat mulai melakukan program rehabilitasi hutan mangrove. Hutan mangrove adalah ekosistem penting yang berfungsi sebagai pelindung garis pantai dan habitat bagi berbagai kehidupan laut. Namun, beberapa tahun kemudian, upaya tersebut terhambat oleh aktivitas perambahan hutan untuk bisnis kelapa sawit.
Akibat kerusakan yang terjadi pada ekosistem hutan mangrove, banyak nelayan harus berlayar lebih jauh untuk mendapatkan ikan. Hal ini juga menyebabkan desa mereka mulai terendam banjir. Dalam upaya melindungi hutan dan lingkungan mereka, Ilham dan Taufik bersama warga desa lainnya menolak perambahan tersebut. Namun, tindakan mereka justru berujung pada kriminalisasi.
Kasus yang dihadapi Ilham dan Taufik mencerminkan tantangan yang dihadapi oleh banyak komunitas lokal yang berjuang untuk menjaga lingkungan yang bersih, sehat, dan berkelanjutan. Sebagian besar waktu, upaya mereka terhambat oleh kebijakan negara dan kepentingan perusahaan.
Pihak berwenang diharapkan akan memberikan proses hukum yang adil dan tidak memihak kepada Ilham dan Taufik. Dalam situasi ini, penting bagi masyarakat luas untuk menunjukkan solidaritas. Dukungan dapat diberikan dengan menyebut akun media sosial @kejarilangkat, serta mengirim surat dan email untuk menyerukan keadilan bagi mereka.
